Claudio Magris regénye a fiatalon öngyilkosságot elkövető filozófus, Carlo Michelstaedter barátjának, Enrico Mreulének a története. Carlo a maga teljességében, minden fölösleges körítés nélkül akarta megtapasztalni az életet, a pillanatot, és meg akart szabadulni a folytonos…

A mexikói író sötét hangulatú, viszont roppant szórakoztató stílusú regényének elbeszélője a tizenegy éves Tocstli, akiről rengeteg ember (vagyis a fiú tizenhárom vagy tizennégy ismerőse közül négy) azt gondolja, hogy koraérett. Tocstli érettsége leginkább abban nyilvánul…